Jurado de EE.UU. ordena a Uber indemnizar a pasajera que fue agredida sexualmente por conductor de la aplicación

Un jurado federal en Estados Unidos determinó que la empresa Uber deberá pagar una indemnización de 8.5 millones de dólares a una usuaria que denunció haber sido víctima de una agresión sexual por parte de un conductor. Esta decisión constituye el primer veredicto dentro de un litigio multidistrital que concentra una gran cantidad de reclamaciones de naturaleza similar en el sistema judicial de ese país.

El fundamento jurídico del fallo radica en la aplicación de la teoría de la autoridad aparente. Bajo este principio, una entidad puede ser legalmente responsable por las acciones de un tercero si su comportamiento induce al cliente a creer que dicho sujeto actúa bajo el mandato de la organización, independientemente de la inexistencia de un contrato laboral tradicional. En este proceso, el jurado concluyó que el conductor operó como un agente aparente de la compañía.

Durante el desarrollo del juicio, la parte demandante presentó diversas acciones legales que incluían negligencia en la contratación y supervisión, así como defectos en el diseño del producto. Aunque se solicitó una cifra superior por daños morales y punitivos basada en los protocolos de seguridad de la aplicación, el tribunal desestimó estas reclamaciones adicionales. Entre los antecedentes expuestos se incluyó un análisis del algoritmo de riesgo de la empresa, el cual otorgó una calificación de peligro elevada al viaje en cuestión sin que se emitieran alertas previas.

Este caso se encuentra radicado en el Distrito Norte de California. A diferencia de las demandas colectivas, este modelo de litigio permite que cada demandante mantenga su causa individual mientras se comparten las etapas de investigación y descubrimiento de pruebas. El proceso agrupa actualmente más de 3.000 demandas presentadas por pasajeros en distintos puntos del territorio estadounidense.

El veredicto se suma a otros antecedentes judiciales internacionales y acciones gubernamentales que han cuestionado el modelo de operación de la plataforma. Recientemente, el Tribunal Supremo de Nueva Zelanda estableció que los conductores poseen la calidad de empleados, mientras que el Departamento de Justicia de Estados Unidos inició acciones legales por presuntas prácticas discriminatorias contra personas con discapacidad. El resultado de este juicio en California podría influir en las futuras etapas de resolución y acuerdos de las causas pendientes en el distrito federal.

Vea texto del veredicto.