Corte Suprema de Estados Unidos reduce estándar probatorio para acreditar casos de discriminación a estudiantes con discapacidad en escuelas públicas

La Corte Suprema de Estados Unidos resolvió de manera unánime que los estudiantes con discapacidad que asisten a escuelas públicas pueden presentar demandas por discriminación bajo el estándar legal de “indiferencia deliberada”, el mismo criterio aplicado a otras entidades públicas en casos similares. Esta resolución invalida la aplicación de un estándar más exigente que había sido aplicado por algunos tribunales de instanciaen casos relacionados con servicios educativos.

Señaló que no existe una base textual suficiente para imponer un umbral probatorio más riguroso en las demandas de estudiantes con discapacidad en el ámbito educativo, diferenciándolos del tratamiento aplicable a otras reclamaciones por discriminación bajo el Título II de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y el artículo 504 de la Ley de Rehabilitación.

El caso que originó la decisión, AJT v. Osseo Area Schools, fue promovido por los representantes legales de una menor con una condición médica que restringe su horario funcional de aprendizaje. La parte demandante alegó que el distrito escolar no ofreció adaptaciones razonables, resultando en una reducción sustancial del tiempo efectivo de instrucción. Los tribunales de primera y segunda instancia habían resuelto que la familia debía demostrar que las autoridades educativas actuaron con mala fe o incurrido en un error de juicio grave, criterio que la Corte Suprema rechazó.