Corte Suprema de EE.UU. excluye a jubilados de protección contra discriminación laboral

La Corte Suprema de Estados Unidos resolvió, por una mayoría de ocho votos contra uno, que los jubilados no cumplen con la condición de «personas cualificadas» conforme al Título I de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés), y por ende, no están legitimados para entablar demandas con fundamento en dicha normativa respecto de actos ocurridos tras su jubilación laboral.

El caso fue iniciado por una exfuncionaria del Departamento de Bomberos de Florida, quien cesó en sus funciones por jubilación por discapacidad, luego de ser diagnosticada con la enfermedad de Parkinson. Al momento de su contratación, la normativa municipal establecía que la ciudad asumiría el 75% del costo de su seguro médico hasta que cumpliera los 65 años. Posteriormente, en el año 2003, dicha política fue modificada, reduciendo el plazo de cobertura a dos años en los casos de jubilación por discapacidad.

La mujer presentó demanda alegando discriminación bajo el Título I de la ADA, el cual prohíbe la discriminación por motivos de discapacidad por parte de un empleador respecto de aspectos tales como la remuneración, incluyendo beneficios posteriores al empleo. No obstante, la Corte interpretó que el término “persona cualificada”, definido en el artículo 12111(8) de la ley, se refiere exclusivamente a quienes pueden desempeñar, o aspiran a desempeñar, las funciones esenciales de un puesto de trabajo.