Tribunal Constitucional alemán respalda derecho de iglesias a contratar según su confesión

Durante más de diez años, el caso transitó por tribunales laborales y superiores. En 2018, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea señaló que las iglesias no podían invocar el derecho a la autodeterminación en todos los ámbitos de contratación y se remitió a la Directiva contra la discriminación de la UE. Posteriormente, el Tribunal Federal de Trabajo de Erfurt falló a favor de la pedagoga, concediéndole indemnización, lo que motivó que Diakonie presentara un recurso de inconstitucionalidad ante el Tribunal Constitucional en 2019.

El Tribunal Constitucional concluyó que la sentencia que obligaba a indemnizar a la pedagoga vulneraba el derecho de las iglesias a la autodeterminación religiosa, amparado por los artículos 4.1 y 4.2 de la Ley Fundamental y el artículo 137.3 de la Constitución de Weimar. La Corte precisó que la decisión del Tribunal de Justicia de la UE no constituye un acto ultra vires y que la primacía del Derecho europeo se mantiene.

La sentencia tiene un impacto significativo en el mercado laboral alemán, donde las iglesias protestante y católica emplean conjuntamente a 1,3 millones de trabajadores, convirtiéndose en el segundo mayor empleador del país después del Estado. Actualmente, la Iglesia Protestante cuenta con alrededor de 240.000 empleados, más 687.000 en Diakonie, mientras que la Iglesia Católica emplea 180.000 personas más 740.000 en Cáritas.

Tras conocerse la sentencia, una portavoz de Diakonie destacó que la Ley Fundamental permite a las iglesias preservar su identidad cristiana en el trabajo, aunque desde 2024 la membresía en la iglesia solo es requisito si resulta “necesario e importante” para el puesto. Por su parte, la presidenta de Caritas señaló que la decisión subraya que la neutralidad del Estado no debe interferir en los valores internos de las comunidades religiosas.