Justicia alemana valida uso de grabaciones de sonido breves y protegidas en composiciones musicales ajenas

El Tribunal Federal de Justicia de Alemania desestimó el recurso de apelación presentado por los miembros de una agrupación musical y el sucesor legal de uno de sus integrantes fallecidos. La acción buscaba impedir la producción y venta de una canción publicada en 1997, así como la entrega de información comercial, la destrucción de copias y una indemnización de perjuicios, debido a que los autores del tema posterior copiaron electrónicamente dos segundos de una secuencia rítmica creada en 1977 para utilizarla como base repetitiva.

La controversia inició con un fallo de primera instancia favorable a los creadores originales, el cual motivó recursos y anulaciones sucesivas por parte de los tribunales de alzada y del máximo tribunal civil en pronunciamientos dictados en 2008 y 2012. Posteriormente, el Tribunal Constitucional Federal anuló estas resoluciones en 2016 y ordenó revisar el asunto, lo que llevó a la judicatura federal a remitir consultas preliminares al Tribunal de Justicia de la Unión Europea sobre las normas comunitarias que armonizan los derechos de autor y derechos afines.

Con esa base interpretativa, el tribunal de apelaciones modificó el criterio inicial en una nueva audiencia y desestimó la demanda respecto de las reclamaciones formuladas a partir de junio de 2021, permitiendo la interposición del recurso legal. Ante esta impugnación, el tribunal federal suspendió el procedimiento en 2023 para consultar nuevamente a la justicia comunitaria sobre la definición del concepto de pastiche en el derecho europeo, solicitud que fue respondida de forma definitiva mediante una sentencia dictada en abril de 2026.

Al resolver el fondo de la causa, el tribunal ratificó la desestimación de las pretensiones de los demandantes. La sentencia reconoció que la extracción de la secuencia vulnera inicialmente las prerrogativas exclusivas de reproducción de los intérpretes y productores, así como las de autor, pero concluyó que se encuentra amparada como un uso admisible bajo la excepción de pastiche introducida en la legislación alemana sobre propiedad intelectual en conformidad con la directiva europea.

La resolución determinó que esta excepción no funciona como una cláusula abierta para cualquier reproducción, sino que ampara creaciones que recuerdan a una obra previa pero muestran diferencias perceptibles. El tribunal precisó que esta regla legitima el empleo de fragmentos ajenos protegidos siempre que establezcan una interacción creativa reconocible, manifestada como imitación patente de estilo, homenaje o reflexión crítica, bastando que dicho diálogo pueda ser identificado por alguien familiarizado con la composición original empleada.

Vea sentencia Tribunal Federal de Justicia de Alemania.