Descuentos por crédito social
Corte de Temuco ordena cesar descuentos por planilla y devolver sumas cobradas por crédito de 2014
La Corte de Apelaciones de Temuco acogió un recurso de protección interpuesto en contra de la Caja de Compensación de Asignación Familiar La Araucana y ordenó poner término inmediato a los descuentos efectuados sobre las remuneraciones de un trabajador para cobrar un crédito social otorgado en…
La Corte de Apelaciones de Temuco acogió un recurso de protección interpuesto en contra de la Caja de Compensación de Asignación Familiar La Araucana y ordenó poner término inmediato a los descuentos efectuados sobre las remuneraciones de un trabajador para cobrar un crédito social otorgado en 2014. Además, dispuso la restitución de todas las sumas descontadas desde enero de 2026.
El caso se originó a partir de un crédito social concedido el 5 de junio de 2014 por un monto de $1.003.610, pactado en 36 cuotas y cuyo vencimiento final se produjo durante 2017. Entre esa fecha y el inicio de los descuentos cuestionados transcurrieron más de ocho años, período durante el cual la acreedora no inició cobros judiciales, gestiones efectivas ni retenciones por planilla.
El recurrente sostuvo que la reactivación compulsiva de los descuentos, después de más de una década desde el otorgamiento del crédito y tras un prolongado período de inactividad, resultaba ilegal y arbitraria. Alegó que la medida afectaba su patrimonio y sus remuneraciones, vulnerando el derecho de propiedad.
La Caja de Compensación pidió rechazar la acción. Argumentó que la deuda se mantenía vigente, que no había sido declarada judicialmente prescrita y que el artículo 22 de la Ley N°18.833 le reconoce una facultad legal permanente para efectuar descuentos por planilla, cuyo cumplimiento es obligatorio para los empleadores afiliados.
Al resolver, la Corte sostuvo que, si bien el artículo 22 de la Ley N°18.833 contempla formalmente la posibilidad de efectuar retenciones por planilla, se trata de un mecanismo privilegiado y excepcional, justificado por fines asistenciales y previsionales. Por esa razón, debe ejercerse de manera racional, oportuna y compatible con los derechos fundamentales del trabajador, sin que el solo respaldo legal excluya el control de arbitrariedad.
Siguiendo jurisprudencia de la Corte Suprema, el tribunal señaló que las Cajas de Compensación no pueden reactivar intempestivamente este mecanismo después de extensos períodos de inactividad. En el caso concreto, destacó que habían transcurrido casi nueve años desde el vencimiento del crédito y cerca de doce desde su otorgamiento, lapso que generó en el deudor una expectativa legítima de percibir íntegramente sus remuneraciones y no quedar expuesto a una reactivación unilateral del descuento.
La Corte aclaró, sin embargo, que el recurso de protección no tiene por objeto declarar prescrita la deuda ni extinguirla. Esa materia debe ser resuelta en un juicio declarativo u ordinario. Lo que correspondía examinar en esta sede era si la utilización del mecanismo de descuento por planilla había sido ejercida de forma abusiva o improcedente.
El tribunal también constató un incumplimiento de la normativa reglamentaria de la Superintendencia de Seguridad Social. Recordó que el numeral 3.1.17.3 del Compendio de Normas que regulan a las Cajas de Compensación exige, como condición previa para reanudar descuentos después de seis meses sin cobro, informar al afiliado sobre el monto adeudado, las cuotas pendientes, los intereses y los gastos, otorgándole al menos 15 días para regularizar o renegociar antes de enviar una orden de retención al empleador.
La Corte agregó que la limitación que restringía esa obligación a créditos contratados desde abril de 2021 fue eliminada mediante una circular dictada en noviembre de 2025, de manera que el aviso previo pasó a ser exigible para todos los créditos, cualquiera fuera su fecha de otorgamiento. Como la Caja no acreditó haber cumplido con esa comunicación, el tribunal estimó que la actuación era manifiestamente arbitraria.
En cuanto al derecho de propiedad, la Corte sostuvo que efectuar retenciones sin respetar las exigencias normativas y sin un ejercicio razonable de esta facultad excepcional implicó una disminución compulsiva, actual y continua de las remuneraciones del recurrente, afectando directamente su patrimonio.
En definitiva, la Corte acogió el recurso de protección y ordenó a la Caja de Compensación cesar de inmediato cualquier retención o descuento relacionado con ese crédito. Asimismo, dispuso restituir íntegramente las sumas descontadas desde enero de 2026, dentro del plazo de 30 días hábiles contado desde que la sentencia quede firme y ejecutoriada.
El fallo dejó expresamente a salvo el derecho de la entidad acreedora para perseguir el pago de los saldos mediante las acciones judiciales ordinarias que estime procedentes.
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