Implicancias de un fallo de la Corte IDH en materia de suspensión o interrupción de la prescripción en relación a la reparación civil de víctimas de violaciones a los derechos humanos.

El reciente fallo de la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH) en el caso Galetovic Sapunar y otros Vs. Chile marca un precedente en la protección del acceso a la justicia y la reparación civil de víctimas de violaciones de derechos humanos.

El caso surge a raíz de la confiscación de la radiodifusora «La Voz del Sur» mediante decretos emitidos en 1973 y 1974, durante la dictadura militar en Chile. En septiembre de 1995, los afectados interpusieron una acción civil para solicitar la nulidad de los referidos Decretos, y obtener una reparación. El 21 de enero de 2004 la Sala Tercera de la Corte Suprema de Chile confirmó las decisiones recurridas que declararon la invalidez de pleno derecho de los decretos, pero determinó que el componente patrimonial de la acción había prescrito a los 5 años de la promulgación de los referidos actos administrativos.

La Corte IDH determinó que el Estado chileno violó los derechos a las garantías judiciales y a la protección judicial de las víctimas al no considerar el contexto de represión y miedo en que ocurrieron los hechos. Uno de los aspectos más relevantes de la sentencia es la reafirmación del criterio de que la prescripción de acciones civiles no puede aplicarse mecánicamente en casos de graves violaciones a los derechos humanos, criterio que ya había sido aplicado en la sentencia de 2018 en causa María Laura Órdenes Guerra y otros vs. Chile.