TEDH valida condena en rebeldía de acusado de terrorismo que viajó a Siria durante su apelación

El Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) resolvió de forma unánime que el Estado de Bélgica no incurrió en una violación del artículo 6 del Convenio Europeo de Derechos Humanos. La controversia jurídica surgió tras la condena en ausencia de un ciudadano con doble nacionalidad belga y siria, quien había sido sentenciado en primera instancia a siete años de prisión por participar en actividades de un grupo terrorista en territorio sirio. Tras impugnar dicha resolución, el individuo abandonó Bélgica sin informar a las autoridades competentes.

El recurrente fue interceptado en la frontera de Turquía en 2016 mientras utilizaba una identidad falsa y portaba documentos fraudulentos. Debido a su detención en suelo turco, el procesado no compareció a las audiencias programadas ante la Corte de Apelaciones de Bruselas, tribunal que finalmente ratificó la sentencia inicial y ordenó su arresto inmediato. El demandante argumentó ante el TEDH que su situación de reclusión en el extranjero le imposibilitó ejercer su defensa y participar presencialmente en el juicio de segunda instancia.

Sin embargo, el TEDH observó que el imputado tenía conocimiento pleno del proceso penal, puesto que él mismo fue quien interpuso el recurso de apelación. El TEDH destacó que el traslado a una zona de conflicto armado fue una elección voluntaria y consciente, lo que implicaba que el sujeto podía prever razonablemente que su viaje pondría en riesgo su participación en el proceso judicial. Asimismo, se consideró relevante que el acusado estuvo representado por un abogado al inicio del trámite de apelación, lo que confirma su conocimiento sobre las citaciones oficiales.

La resolución resalta que los tribunales belgas dictaron decisiones debidamente motivadas al rechazar la solicitud de anulación de la condena en rebeldía. Según el fallo, la reforma procesal en Bélgica persigue el objetivo legítimo de desincentivar inasistencias injustificadas que entorpezcan la correcta administración de justicia. Finalmente, el tribunal constató que las autoridades belgas no solo no dificultaron las comunicaciones del procesado con su defensa, sino que facilitaron la información necesaria y gestionaron su eventual repatriación.

Vea sentencia Tribunal Europeo de Derechos Humanos.