Producto para perros “Bad Spaniels” afecta la distintividad de la marca de licores “Jack Daniel’s”, resuelve un juez estadounidense.

Un tribunal federal de Arizona (Estados Unidos) resolvió una disputa legal entre la empresa de licores Jack Daniel’s y la empresa VIP Products, fabricante de juguetes para perros. El caso, que ha estado en litigio por aproximadamente una década, se originó a raíz de un producto comercializado por VIP Products denominado «Bad Spaniels», el cual imita la presentación de las botellas de whisky Jack Daniel’s con modificaciones humorísticas relacionadas con perros.

En 2014, VIP Products presentó una acción judicial tras recibir una carta de cese y desistimiento por parte de Jack Daniel’s, solicitando una declaración judicial que estableciera la inexistencia de una infracción de marca registrada. En primera instancia, un tribunal en Arizona falló a favor de Jack Daniel’s, determinando que el juguete diluía e infringía las marcas registradas de la empresa de licores. Sin embargo, en 2020, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito revocó la decisión, al considerar que el producto de VIP Products estaba protegido por la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos.

La controversia llegó hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos, la cual, en 2023, sostuvo que el producto en cuestión no calificaba como una obra expresiva sujeta a protección frente a reclamaciones por marca registrada. A raíz de este fallo, el tribunal de Arizona reexaminó el caso y emitió una nueva decisión el 15 de febrero de 2024.