Juez español anula despido de trabajadora que faltó a trabajo para cuidar a mascota gravemente enferma

El Juzgado de Instancia número 11 de Barcelona (España) dictaminó improcedente el despido de una trabajadora que se ausentó de sus funciones durante cuatro jornadas consecutivas. El empleador había decidido aplicar la sanción máxima de despido disciplinario tras considerar que las inasistencias carecían de justificación legal y constituían una falta muy grave de abandono laboral. No obstante, el Juzgado determinó que la medida resultó desproporcionada atendiendo a las circunstancias que motivaron los hechos.

Según los hechos narrados, la empleada destinó ese tiempo a la atención de su perra, la cual padecía un cuadro de salud crítico que derivó finalmente en la aplicación de la eutanasia. Durante el proceso, la demandante presentó informes clínicos detallados que acreditaban el empeoramiento súbito del animal y la necesidad de asistencia veterinaria inmediata para evitar un sufrimiento innecesario. Los documentos acreditaron que el pronóstico era desfavorable, requiriendo decisiones urgentes por parte de la propietaria.

En su análisis de fondo, el juez aplicó el principio de proporcionalidad, señalando que el despido disciplinario requiere no solo la existencia de una falta, sino que esta sea grave y culpable. Si bien la normativa laboral vigente no contempla permisos específicos para la atención de animales de compañía, la sentencia sostiene que factores éticos y de bienestar animal permiten matizar la rigurosidad de la obligación de asistencia al trabajo en situaciones extremas de agonía de una mascota.

El fallo hace una referencia explícita a la Ley 7/2023 de protección de los derechos y el bienestar de los animales, la cual regula la eutanasia bajo certificación profesional para casos de padecimientos severos. El tribunal consideró que el comportamiento de la trabajadora no fue caprichoso, sino una respuesta a una situación extraordinaria e imprevisible. Bajo esta óptica, se consideró que no era exigible a la empleada postergar el auxilio al animal hasta la conclusión de su horario laboral debido a la naturaleza del vínculo con el ser vivo.

A pesar de que la sentencia reconoce que dos de los días de ausencia no contaban con el sustento probatorio suficiente y podrían calificarse formalmente como injustificados, el tribunal concluyó que el contexto global del caso resta la gravedad necesaria para la desvinculación definitiva. El fallo también tomó en cuenta la disposición de la trabajadora para compensar el tiempo perdido y su falta de antecedentes negativos previos, obligando a la empresa a readmitir a la trabajadora o a indemnizar los perjuicios causados.

Vea sentencia Tribunal de Instancia nº 11 de Barcelona.