Apple pierde litigio en Reino Unido por abuso de posición dominante en mercado de aplicaciones

El Tribunal de Apelación de la Competencia de Reino Unido ha determinado que Apple abuso de su posición dominante al imponer comisiones “excesivas e injustas” a los desarrolladores mediante su tienda de aplicaciones. La decisión abre la posibilidad de que unos 36 millones de usuarios de iPhone y iPad en ese país reclamen compensaciones de hasta 1.500 millones de libras por compras durante los últimos diez años. Apple anunció que recurrirá, mientras que el caso se convierte en una referencia para el régimen de acciones colectivas en el Reino Unido y para la presión regulatoria sobre las grandes plataformas tecnológicas.

El tribunal británico ha establecido que la empresa tecnológica estadounidense impuso comisiones desproporcionadas a los desarrolladores que venden en la tienda de aplicaciones de su sistema operativo móvil, al tiempo que limitó su capacidad de utilizar vías alternativas de pago.

Los abogados que presentaron la demanda sostienen que Apple obtuvo ganancias elevadas gracias a su control exclusivo de la distribución de aplicaciones en iPhone y iPad, lo que habría apartado a competidores.

Se menciona que la compensación estimada que Apple debería pagar rondaría las 1.500 millones de libras, correspondiente a compras efectuadas en los últimos diez años. El tribunal señaló que los detalles del monto se resolverán en una audiencia próxima.

Apple manifestó que ofrecer su plataforma aporta a desarrolladores un entorno seguro para la distribución y pagos, y anunció que apelará el fallo. Por su parte, la académica que presentó el caso afirmó que el fallo muestra que el régimen de acciones colectivas en el Reino Unido funciona y que ninguna empresa está por encima de la ley.

Adicionalmente, la Competition and Markets Authority (CMA) intervino en el marco regulatorio, al designar a Apple y a Google LLC como empresas con “estatus de mercado estratégico” en los ecosistemas móviles, lo cual abre la puerta a modificaciones regulatorias para fomentar la competencia.

Tanto Apple como Google han expresado críticas a esta clasificación, advirtiendo potenciales riesgos para los usuarios y para el desarrollo de aplicaciones.

Vea texto de la sentencia.