Ingresan proyecto que prohíbe redes sociales a menores de 14 años y exige control de edad a plataformas

Ingresó al Senado el proyecto de ley iniciado en moción de los senadores Gustavo Sanhueza, Javier Macaya, Iván Moreira, Enrique Van Rysselberghe y Matías Vial, que busca restringir el uso de redes sociales por parte de menores de edad, estableciendo prohibiciones, mecanismos obligatorios de verificación y sanciones económicas para las plataformas que incumplan la normativa.

La iniciativa surge en un contexto de creciente preocupación internacional por los efectos del uso intensivo de redes sociales en niños, niñas y adolescentes, particularmente respecto de riesgos vinculados al “ciberacoso”, los “depredadores sexuales”, la exposición a “material explícito” y otros contenidos que, según el texto, pueden generar un impacto negativo en la salud mental de los menores.

La moción advierte además que la expansión masiva del uso de redes sociales en establecimientos educacionales ha incrementado las inquietudes en torno a la “seguridad, la privacidad y la salud mental”, debido a que estas plataformas recopilan grandes volúmenes de información personal, ubicación y hábitos de navegación de los usuarios. A ello se suma —según el proyecto— que el carácter interactivo de estas aplicaciones puede facilitar “situaciones de acoso e intimidación”, así como “violencia de género, ciberacoso y acoso sexual entre los alumnos”.

El texto legislativo también pone énfasis en el impacto que estas tecnologías tendrían sobre el bienestar emocional y el rendimiento académico. Citando antecedentes de UNESCO 2024, la iniciativa sostiene que diversos estudios recientes han advertido consecuencias asociadas al uso excesivo de redes sociales, tales como “trastornos del sueño y de la alimentación”, “disminución del bienestar general”, menor “curiosidad, autocontrol y estabilidad emocional”, además de mayores niveles de “ansiedad y depresión”.

Como parte de los fundamentos de la propuesta, los parlamentarios mencionan experiencias comparadas desarrolladas en otras jurisdicciones. En particular, se alude a la reciente normativa aprobada en Australia que prohíbe el uso de redes sociales a menores de 16 años, así como a iniciativas impulsadas en países de la Unión Europea y regulaciones vigentes en Estados Unidos, donde ya existen mecanismos que obligan a eliminar cuentas de menores de 14 años.

La moción reconoce que los distintos modelos comparados establecen límites etarios diversos, pero sostiene que existe consenso internacional en torno a la necesidad de imponer “mayores exigencias” a las plataformas digitales respecto del “registro, ingreso y mantención” de cuentas de menores de edad.

En ese contexto, el proyecto propone, en su artículo único, prohibir “a las personas menores de catorce años el ingreso, registro y uso de redes sociales”, señalando que la medida tiene por objeto “proteger a niños, niñas y adolescentes, y promover su normal desarrollo y su educación”.

La iniciativa contempla una excepción para adolescentes mayores de 14 y menores de 16 años, quienes podrán acceder a redes sociales únicamente si cuentan con “la debida autorización de sus padres, o del tutor o curador si correspondiere”.

Asimismo, el proyecto obliga a las plataformas digitales a implementar sistemas de “verificación de identidad” destinados a controlar tanto la edad de los usuarios como la existencia de las autorizaciones requeridas para adolescentes entre 14 y 16 años.

Otro de los aspectos centrales de la propuesta es la obligación de eliminar cuentas que no cumplan con los requisitos legales. Según el texto, las plataformas deberán borrar aquellas cuentas pertenecientes a usuarios que no acrediten la edad mínima exigida, pudiendo dicha eliminación ser solicitada “por cualquier persona que advierta la situación”. Para ello, las empresas deberán habilitar un “canal de denuncias” y desarrollar un procedimiento de investigación que no podrá extenderse por más de 60 días.

El proyecto también incorpora normas especiales de protección de datos personales. En particular, establece que, al momento de eliminar una cuenta, las plataformas deberán “borrar toda la información almacenada en ella y todo respaldo del contenido publicado”, salvo solicitud expresa del adulto responsable o autorización judicial.

La iniciativa recuerda además que Chile ya ha avanzado en regulaciones orientadas a la protección de menores en entornos digitales. En esa línea, cita el artículo “29” de la Ley N° 21.430, el cual dispone que “los niños, niñas y adolescentes tienen derecho a buscar, recibir y utilizar la información en cualquier medio, adecuada a su edad, madurez y grado de desarrollo”, agregando que ello debe realizarse “de un modo seguro y responsable”.

Junto con ello, la moción menciona la reciente ley que prohíbe el uso de teléfonos celulares en colegios y la nueva legislación de protección de datos enfocada en menores, señalando que el país mantiene un interés legislativo activo en fortalecer la seguridad de niños y adolescentes frente a los riesgos del entorno digital.

Finalmente, el proyecto establece que las plataformas que incumplan las obligaciones previstas en la eventual ley podrán ser sancionadas con multas que fluctúan entre “quinientas y dos mil Unidades Tributarias Mensuales”, monto que se duplicará en caso de reincidencia.

Vea texto moción Boletín N°18277-04 y siga su tramitación aquí.