Florencia Gherardelli Gimeno: «La falta de recursos económicos muchas veces se traduce en una barrera al acceso a una defensa jurídica de calidad”

Por Alejandra del Carmen Aravena Farías

1. ¿Cuál es la misión principal de la Fundación S.O.S Legal y a qué sectores de la población beneficia?

La Fundación S.O.S. Legal busca aportar a la disminución de la brecha de acceso a la justicia que existe en Chile. La iniciativa surgió de un grupo de abogados y estudiantes de derecho que, en cuanto usuarios del sistema de justicia, habíamos sido frecuentemente testigos de cómo la falta de recursos económicos muchas veces se traduce en una barrera al acceso a una defensa jurídica de calidad.

En este sentido, nuestra misión principal consiste en otorgar asesoría y representación legal gratuitas a personas en situación de vulnerabilidad económica y que, por diversas razones, no han podido ser asistidas por las corporaciones de asistencia judicial u organismos análogos.

Asimismo, buscamos entregar un apoyo cercano que reconozca las complejidades emocionales asociadas a un proceso judicial y que sea capaz de transmitir tranquilidad y confianza a quienes buscan nuestra ayuda.

2. ¿Qué tipo de servicios legales ofrece la Fundación S.O.S Legal a personas en situación vulnerable?

En sus inicios, la Fundación únicamente entregaba asesoría y representación legal en materias de juzgados de policía local, tales como accidentes de tránsito, conflictos vecinales y derecho del consumidor. Ello respondía a las restricciones de capacidad operativa propias de una etapa de formación, junto al diagnóstico obtenido tras sostener reuniones con diversos actores del sistema jurídico, que nos permitieron identificar una particular necesidad de ayuda en dicha área.

Sin embargo, atendido las solicitudes de quienes requieren de nuestros servicios y al gran crecimiento que hemos logrado durante estos años, la Fundación ha ido ampliando sus áreas de práctica. Actualmente, brindamos servicios jurídicos en materia de derecho civil patrimonial, familia, penal, laboral y juzgados de policía local. Lo anterior incluye diversos trámites y actuaciones propias de la profesión legal, en la forma de apoyo extrajudicial, negociaciones con contrapartes, presentación de demandas y escritos, comparecencia a audiencias, etc.

A modo de ejemplo, el área de familia de la Fundación actualmente tramita causas sobre vulneración de derechos, violencia intrafamiliar, régimen de relación directa y regular, alimentos, entre otros. En materia de derecho civil patrimonial, contamos con causas de posesión efectiva, interdicción, cambio de nombre, incumplimiento contractual, y negligencia médica. El área de policía local, por su parte, patrocina principalmente causas sobre accidentes de tránsito, fraude de tarjetas y conflictos vecinales. En materia penal, la asesoría se ha enfocado en delitos de estafa, abuso sexual, amenazas a injurias y calumnias. Por último, las causas correspondientes al área laboral se refieren a materias de acoso y despido.

3. ¿Qué impacto ha tenido la Fundación S.O.S Legal en la resolución de conflictos legales en la sociedad?

Como Fundación, estamos constantemente evaluando nuestro alcance a fin de medir nuestra capacidad operativa y hacer tangible el impacto que tenemos en el cumplimiento de nuestros objetivos. Durante el año 2025 recibimos y evaluamos cerca de 90 nuevas solicitudes de asesoría legal, mostrando un crecimiento sostenido en comparación con las cerca de 60 correspondientes al año 2024. El número de causas nuevas que hemos revisado hasta abril de este año permite confirmar esta tendencia y esperamos estar en condiciones de llegar a los tres dígitos a fin de año.

Ello se traduce en un importante número de personas que se han apoyado en la Fundación para resolver sus conflictos jurídicos, algunos respecto de trámites o dudas puntuales y muchos otros en relación con la tramitación de procesos judiciales de mayor duración. La gran mayoría de nuestros patrocinados llega a la Fundación con una carga emocional muy importante, asociada a la sensibilidad de los temas involucrados, a lo engorroso que pueden parecer las vías legales y al agotamiento causado por la falta de respuesta a sus problemas. En este sentido, el impacto de la Fundación es profundo al constituir una vía para alivianar esta carga y devolver a las personas el sentido de control sobre estos conflictos.

En cuanto a nuestros resultados, nos alegra señalar que, del total de causas que fueron cerradas durante el año 2025, la Fundación obtuvo un resultado favorable en cerca del 90% de ellas. En aquellos casos en que no ha sido posible obtener un resultado favorable, el acompañamiento de la Fundación continúa por la vía de explicar el alcance de las decisiones judiciales y los posibles próximos pasos. Cabe también destacar que hemos recibido un importante voto de confianza de nuestros patrocinados, ya que es común que aquellos que ya cuentan con nuestra ayuda en algún área o causa en particular, vuelvan a contactar a la Fundación ante nuevos conflictos legales.

4. ¿De qué manera la Fundación S.O.S Legal promueve la educación legal en la ciudadanía?

La Fundación utiliza constantemente sus redes sociales para promover la educación legal en la ciudadanía. En este sentido, estamos siempre atentos a nuevos desarrollos legales a fin de generar material informativo sobre el impacto que ellos pueden tener en el día a día de las personas. Asimismo, preparamos publicaciones explicativas de los pasos a seguir o mecanismos de acción frente a aquellos asuntos legales que hemos identificado como particularmente recurrentes.

La Fundación, además, se encuentra permanentemente disponible para contribuir con este objetivo y evaluar la posibilidad de actuar conforme a nuestras áreas de práctica. A modo de ejemplo, como parte de un programa de empleabilidad para jóvenes en situación de exclusión, nuestro coordinador del área laboral realizó capacitaciones sobre la Ley Karin, Ley de Conciliación y Ley de 40 horas en colaboración con la Fundación Proyecto B.

5. ¿Qué casos o logros destacados ha conseguido la Fundación S.O.S Legal en su trayectoria?

A lo largo de su trayectoria, la Fundación ha obtenido resultados relevantes en la defensa efectiva de los derechos de sus patrocinados. Entre nuestros resultados recientes, destaca la representación de un patrocinado que había sido demandado en un procedimiento ejecutivo y se encontraba en riesgo de perder su vivienda. Gracias a la gestión de nuestros voluntarios, se logró alcanzar un acuerdo con el banco demandante, dando término al proceso mediante avenimiento y evitando el remate del inmueble. En el área civil, también se consiguió el cambio de nombre y apellido de una menor de edad que ahora podrá licenciarse de enseñanza media con el nombre bajo el cual se ha identificado hace años.

En materia de juzgados de policía local, la Fundación logró un acuerdo con una entidad bancaria para la restitución de fondos que habían sido sustraídos fraudulentamente desde la cuenta de una de nuestras patrocinadas. Esto permitió evitar largos tiempos de tramitación, al mismo tiempo de eliminar la incertidumbre propia de un proceso judicial. Asimismo, en causa sobre infracción a la Ley de Tránsito, nuestros voluntarios consiguieron el establecimiento de una multa en contra del infractor, y una indemnización cercana a los cuatro millones de pesos por daño emergente, lucro cesante y daño moral.

Desde el área de familia, la Fundación asesoró a una patrocinada que, por diversas razones, nunca había logrado obtener el pago de su pensión de alimentos. Nuestros voluntarios no solo consiguieron el reconocimiento judicial de la obligación, sino también el pago de una suma cercana a los 14 millones de pesos.

Por último, me gustaría destacar el resultado exitoso de nuestra primera causa laboral. A pesar de las dificultades probatorias iniciales que presentaba el caso, el equipo analizó integralmente la situación de la trabajadora e identificó graves incumplimientos por parte del empleador, incluyendo el no pago de cotizaciones previsionales. Como resultado, la Fundación obtuvo una sentencia favorable por un monto superior a los 10 millones de pesos.

6. ¿Cómo se financia la Fundación S.O.S Legal para mantener sus programas y servicios?

La Fundación se financia por dos vías: donaciones y prestación de servicios remunerados. Respecto de las donaciones, nos encontramos inscritos como donatarios en el Registro de la Ley N°21.440 que crea un régimen de donaciones con beneficios tributarios en apoyo a las entidades sin fines de lucro. Actualmente contamos con un enlace desde nuestra página web que permite realizar donaciones en forma de pago único o a modo de suscripción mensual y hemos realizado diversas campañas para conectar con quienes se encuentren interesados en apoyar este proyecto.

En paralelo, recibimos un porcentaje menor de causas en que aceptamos solicitudes de patrocinados que sí se encuentran en condiciones de pagar por los servicios legales y cuya tramitación se realiza de forma remunerada.

Cabe destacar que, en la etapa actual de la Fundación, el trabajo de la totalidad de los voluntarios se realiza de forma no remunerada de modo que ninguno de sus miembros recibimos algún beneficio económico por nuestra participación. Asimismo, y salvo la excepción mencionada, los servicios de la Fundación son totalmente gratuitos para los patrocinados.

Con todo, las gestiones judiciales muchas veces involucran una serie de gastos adicionales a la labor del abogado/a y que pueden alcanzar montos muy elevados. Ejemplo de lo anterior son los gastos notariales, trámites en el conservador de bienes raíces, receptores judiciales, entre otros. Es por ello que hemos centrado nuestros esfuerzos en buscar vías de financiamiento que nos permitan contar con fondos suficientes para apoyar a los patrocinados en este ámbito y contribuir, aunque sea parcialmente, con dichas cargas adicionales. Estamos trabajando para entregar un apoyo integral a nuestros patrocinados y esperamos seguir avanzando en este ámbito.

7. ¿Qué rol cumplen los voluntarios dentro de la Fundación S.O.S Legal?

Los voluntarios son naturalmente la pieza más relevante de la Fundación ya que es gracias a su compromiso y esfuerzo que estamos en condiciones de cumplir nuestra misión. Mientras más voluntarios se interesen en este proyecto, más personas somos capaces de ayudar.

La Fundación cuenta con un equipo de más de 100 voluntarios y aunque el grueso corresponde a abogados/as y estudiantes de derecho, somos un equipo interdisciplinario que incluye psicólogas, periodistas, diseñadores, e ingenieros/as. Dependiendo de su área de especialización, los voluntarios cumplen diversos roles dentro de la Fundación: tenemos un equipo encargado del manejo de las redes sociales y generación de contenido, equipo de finanzas y contabilidad, alianzas estratégicas, recursos humanos, otorgamiento de apoyo psicológico y emocional a los voluntarios, y lógicamente el equipo judicial encargado de la tramitación de causas.

En concreto sobre el equipo judicial, la Fundación se estructura bajo un director jurídico, un coordinador de causas, coordinadores de cada una de nuestras áreas de práctica y finalmente los equipos específicos por causa. Respecto de estos últimos, buscamos conformar equipos que conecten a abogados/as con amplia experiencia con estudiantes de derecho, egresados o abogados/as que aún carecen de experiencia práctica. La idea es que la Fundación entregue a nuestros voluntarios la posibilidad de generar redes de apoyo y aprendizaje que sirvan como una vía para introducirse al ejercicio práctico de la profesión, al mismo tiempo de mantener altos estándares de calidad en el trabajo realizado.