El Teniente: tragedia, subcontratación y la dignidad negada del trabajo minero

1. Introducción

La minería ha sido históricamente uno de los pilares económicos de Chile, pero también uno de los sectores más expuestos a vulneraciones laborales y tragedias humanas. La muerte de seis trabajadores en El Teniente reabre el debate sobre las condiciones de seguridad, la tercerización del riesgo y el reconocimiento del trabajo como actividad digna y protegida.

2. Contexto del accidente

El derrumbe fue provocado por un sismo de magnitud 4,2, posiblemente asociado a sismicidad inducida por actividad minera (Estay, 2025). Los trabajadores afectados se encontraban a más de 900 metros de profundidad, en condiciones de alta presión geológica y escasa capacidad de evacuación. Las víctimas fueron identificadas como Paulo Marín Tapia, Gonzalo Núñez Caroca, Álex Araya Acevedo, Carlos Arancibia Valenzuela, Jean Miranda Ibaceta y Moisés Pavez Armijo (CNN Chile, 2025).

3. Subcontratación y vulnerabilidad estructural

La mayoría de los fallecidos eran empleados de empresas subcontratistas como Salfa Montajes y Gardilcic. La subcontratación, si bien legalmente permitida, ha sido objeto de críticas por su impacto en la seguridad laboral, la dilución de responsabilidades y la precarización de derechos (OIT, 2019). En este caso, se evidencia una externalización del riesgo sin garantías equivalentes de protección.

4. Filosofía del trabajo y justicia

Desde una perspectiva filosófica, el trabajo constituye una dimensión esencial de la vida humana. Arendt (1958) lo concibe como actividad que deja huella en el mundo; Marx (1867) denuncia su conversión en mercancía bajo el capitalismo; Ricoeur (2004) plantea que el reconocimiento es condición de justicia. La muerte de trabajadores en faena, sin condiciones adecuadas ni reconocimiento institucional, representa una negación radical de esa dignidad.

5. Duelo social y reparación

El duelo por los mineros fallecidos no es sólo privado, sino colectivo. Judith Butler (2004) sostiene que el duelo revela nuestra vulnerabilidad compartida y exige una respuesta ética. En este caso, el proceso de identificación por ADN, la fragmentación corporal y la ausencia de rituales adecuados dificultan la elaboración del duelo. Se requiere una política pública que reconozca el daño, repare simbólicamente y garantice no repetición.

6. Propuesta de transformación

La tragedia de El Teniente debe ser un punto de inflexión. Se propone:

• Reformar la ley de subcontratación, garantizando condiciones equivalentes de seguridad y derechos.

• Reconocer el trabajo minero como actividad de alto riesgo, con estándares reforzados.

• Establecer protocolos de monitoreo sísmico y evacuación obligatoria ante señales de riesgo.

• Crear una política de memoria laboral que visibilice las muertes en faena como parte de la historia nacional.

7. Conclusión

La tragedia de El Teniente no es un hecho aislado, sino síntoma de un modelo productivo que prioriza la extracción por sobre la vida. La justicia no puede limitarse a la investigación judicial; debe incluir transformación estructural, reparación simbólica y reconocimiento ético del trabajo. Solo así será posible evitar que el cobre siga saliendo con olor a muerte.

Scarlett Watson M.

Fundadora Fundación Fuera Acosadores

Referencias (APA 7ª edición)

• Arendt, H. (1958). The Human Condition . University of Chicago Press.

• Butler, J. (2004). Precarious Life: The Powers of Mourning and Violence . Verso.

• CNN Chile. (2025, agosto 3). Quiénes eran los 6 mineros fallecidos en El Teniente . https://www.cnnchile.com

• Estay, R. (2025, agosto 3). Tragedia en El Teniente: sismicidad inducida . Cooperativa. https://www.cooperativa.cl

• Marx, K. (1867). El Capital. Crítica de la economía política . Fondo de Cultura Económica.

• Organización Internacional del Trabajo (OIT). (2019). Subcontratación y derechos laborales en América Latina .

• Ricoeur, P. (2004). Parcours de la reconnaissance . Éditions Stock.