Tribunal de California (EE.UU) desestima demanda colectiva contra Apple por presunto monopolio en App Store

El Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de California desestimó una demanda colectiva presentada contra Apple, en la que más de diez millones de consumidores estadounidenses alegaban prácticas monopólicas en el mercado de aplicaciones para iPhone. La decisión revoca una resolución anterior que había permitido continuar con la acción colectiva.

La controversia se originó en diciembre de 2011, cuando los demandantes acusaron a Apple de restringir la adquisición de aplicaciones exclusivamente a través de su plataforma oficial, la App Store. Según el planteamiento inicial, esta política habría limitado la competencia y derivado en precios más elevados para los usuarios que realizan compras de aplicaciones o contenido adicional dentro de ellas.

En 2022, la jueza del tribunal rechazó la primera versión de la demanda colectiva, señalando que la mayoría de los consumidores incluidos no demostraban haber sufrido un perjuicio concreto. Posteriormente, en 2024, los demandantes reformularon su presentación, limitando el grupo a quienes habían gastado más de diez dólares en la plataforma, lo que permitió obtener la certificación judicial de la nueva demanda.

Sin embargo, la certificación fue revocada tras la presentación de un informe pericial solicitado por Apple. El análisis reveló que la base de datos utilizada contenía duplicaciones accidentales que incrementaban artificialmente el número de demandantes. Se mencionaron casos en los que un mismo usuario aparecía registrado bajo distintas variaciones de nombre, lo que dificultaba determinar la identidad real de los participantes y la existencia de un daño económico verificable.

El tribunal concluyó que los consumidores no aportaron un método confiable para vincular las cuentas de Apple ID con individuos específicos, ni una estrategia probatoria que demostrara un perjuicio común atribuible a las supuestas prácticas monopólicas. En consecuencia, la jueza determinó que el caso no reunía los requisitos para mantenerse como demanda colectiva.

Tras conocerse el fallo, Apple manifestó su conformidad con la resolución judicial a través de una declaración entregada a medios especializados. La empresa destacó su compromiso con la seguridad y transparencia de la App Store, señalando que continúa invirtiendo en garantizar un entorno confiable tanto para usuarios como para desarrolladores.

La descertificación implica un obstáculo relevante para los consumidores demandantes, quienes ahora deberán evaluar la posibilidad de presentar acciones individuales. Este escenario podría extender la duración del litigio y elevar los costos procesales asociados a cada caso.

Vea texto de la sentencia.