Comienza juicio contra Amazon por presunta ilegalidad en suscripción y cancelación de servicio Prime

Un jurado federal en el Estado de Washington (Estados Unidos) comenzó a escuchar los alegatos iniciales en la demanda que la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) presentó contra Amazon en junio de 2023. El caso, considerado uno de los más relevantes para la regulación del comercio digital en Estados Unidos, se centra en las condiciones de suscripción y cancelación del servicio Prime de la empresa.

La FTC sostiene que Amazon inscribió a consumidores en la membresía de manera automática, sin consentimiento informado, al tiempo que diseñó procesos de cancelación complejos que, según la agencia, habrían dificultado la salida del servicio. El organismo regulador califica estas prácticas como “patrones oscuros” en la interfaz digital, un término que alude a mecanismos que influyen en las decisiones del usuario mediante mensajes o pasos confusos.

En documentos presentados ante el tribunal, la FTC señaló como ejemplo un botón disponible durante el proceso de compra en línea con la frase “Obtén entrega gratuita el mismo día”. La acusación indica que, al seleccionarlo, los clientes quedaban inscritos en Prime incluso cuando no finalizaban la compra. La información sobre la suscripción, añade la FTC, estaría ubicada en páginas separadas y no en el mismo momento en que se mostraba la oferta.

El organismo también cuestiona el procedimiento de cancelación de Prime, alegando que los usuarios deben atravesar múltiples pantallas y mensajes que pueden inducir a la confusión sobre si la baja del servicio fue efectivamente realizada.

Amazon, por su parte, ha rechazado los señalamientos. En un comunicado entregado a medios estadounidenses, la empresa afirmó que ni la compañía ni sus ejecutivos incurrieron en prácticas indebidas y subrayó que su objetivo es ofrecer la mejor experiencia a sus clientes.

El juicio, que podría extenderse durante varios meses, no altera por ahora el funcionamiento habitual de Prime. No obstante, de resolverse a favor de la FTC, la compañía podría verse obligada a modificar tanto el lenguaje de su plataforma como los procesos de inscripción y cancelación de su servicio de membresía.

Cabe recordar que esta no es la primera ocasión en que la FTC dirige observaciones hacia Amazon. En julio pasado, la agencia instó al gigante del comercio electrónico a tomar medidas frente a vendedores externos que habrían presentado de manera incorrecta sus productos como fabricados en Estados Unidos.

Vea texto de la demanda.