León XIV sitúa la vida como el primer derecho humano

El exmagistrado, exfiscal y letrado Manuel Álvarez de Mon Soto analizó las recientes declaraciones del papa León XIV sobre los derechos humanos y sostuvo que el pontífice ha situado nuevamente el derecho a la vida como el fundamento esencial de todo el sistema de derechos fundamentales, una afirmación que, a su juicio, ha pasado relativamente inadvertida frente a otros temas que han concentrado la atención pública.

En una columna publicada tras la visita de León XIV a España, desarrollada entre el 6 y el 13 de junio de 2026, el autor destaca especialmente las palabras pronunciadas por el pontífice ante el Congreso de los Diputados el 8 de junio. Aunque dichas intervenciones fueron ampliamente comentadas por dirigentes políticos y medios de comunicación, principalmente en relación con la inmigración, la paz o el desarrollo de la inteligencia artificial, Álvarez de Mon estima que el aspecto más relevante del mensaje papal fue la reafirmación de que el primer derecho humano es el derecho a la vida, desde la concepción hasta su fin natural.

Según expone, León XIV no se limitó a referirse a la dignidad humana, sino que avanzó un paso más al sostener que toda vida humana debe ser reconocida y protegida desde la concepción hasta su ocaso natural, cualquiera sea la circunstancia en que se desarrolle la existencia de la persona.

El autor recuerda además una de las interrogantes formuladas por el pontífice ante el Congreso español: “¿Puede llamarse justa una comunidad que deja en la sombra al niño no nacido, al anciano, a quien sufre en silencio o a quien depende enteramente del cuidado de los demás?”.

Asimismo, señala que León XIV ya había desarrollado esta idea el pasado 15 de mayo, con ocasión de la publicación de la encíclica Magnifica Humanitas, donde sostuvo que, sin el reconocimiento del derecho a la vida desde la concepción, siguiendo la línea trazada por la encíclica Evangelium Vitae de San Juan Pablo II, resulta imposible ejercer cualquier otro derecho.

En ese contexto, el Papa afirmó que cuando este derecho fundamental es negado, como ocurre —según la doctrina de la Iglesia— en situaciones como el aborto provocado, el asesinato de inocentes o la eutanasia, se está frente a conductas gravemente ilícitas desde una perspectiva moral. Para fundamentar esta posición, León XIV remite también a las encíclicas Evangelium Vitae y Veritatis Splendor, así como a la constitución pastoral Gaudium et Spes del Concilio Vaticano II.

Álvarez de Mon destaca igualmente la advertencia formulada por el pontífice acerca de los riesgos que enfrenta actualmente la protección de los derechos humanos. A juicio de León XIV, existen dos amenazas particularmente graves. La primera consiste en que las declaraciones de derechos se transformen en meras formulaciones formales mientras continúan produciéndose vulneraciones a la dignidad humana. La segunda radica en la incapacidad de reconocer el fundamento universal de esos derechos debido al abandono de la búsqueda de principios sólidos que sustenten las leyes y las decisiones colectivas.

El autor vincula esta reflexión con planteamientos formulados anteriormente por el papa Francisco, quien advertía sobre los riesgos de que la razón renuncie a interrogarse acerca de la naturaleza humana y de los valores universales. Según esa visión, derechos considerados intangibles podrían terminar siendo cuestionados o eliminados por quienes detentan el poder político.

Como ejemplos históricos, la columna menciona la legalización de la esclavitud, los abusos cometidos por regímenes totalitarios como el comunismo soviético y el nazismo, así como la legalización contemporánea del aborto en distintos países.

Desde la perspectiva de la doctrina católica, el autor sostiene que estos fenómenos reflejan una progresiva marginación del derecho natural, entendido —siguiendo las enseñanzas de Pío XII— como un conjunto de principios objetivos que anteceden a los intereses particulares de individuos y Estados.

La reflexión aborda especialmente dos materias: la esclavitud y el aborto. Respecto de la primera, destaca que León XIV solicitó perdón en Magnifica Humanitas por la tardanza de la Iglesia en formular una condena universal y expresa de la esclavitud, la que se materializó formalmente recién en el siglo XIX mediante la encíclica In Plurimis de León XIII, publicada en 1888, aunque recuerda que el papa Gregorio XVI ya había impulsado previamente iniciativas en la misma dirección.

En cuanto al aborto, Álvarez de Mon afirma que la Iglesia Católica ha mantenido históricamente una postura de rechazo constante. Añade que el Concilio Vaticano II y los pontífices posteriores, entre ellos Benedicto XVI, han reafirmado reiteradamente la inviolabilidad de la vida humana desde la concepción, posición que vinculan además con los avances de la investigación genética moderna, la cual identifica en ese instante la existencia de un código genético propio.

El autor observa que, hasta hace algunas décadas, el aborto era considerado un delito en la mayoría de los países y sancionado penalmente. Sin embargo, sostiene que la influencia de determinados grupos de presión políticos y de intereses económicos favoreció su legalización en numerosos Estados, sin que ello modificara la posición doctrinal de la Iglesia, cuestión que, según afirma, León XIV reiteró expresamente durante su visita a España.

Finalmente, Álvarez de Mon señala que tanto el debate sobre el aborto como el relativo a la esclavitud merecen análisis específicos y más profundos. No obstante, subraya que el propósito central de su reflexión es destacar la idea expresada por León XIV de que el respeto a la vida humana, desde la concepción hasta su conclusión natural, constituye el fundamento sobre el cual descansan todos los demás derechos humanos.