Tribunal de Países Bajos confirma multa a Epic Games por prácticas abusivas en tienda de Fortnite

El Tribunal de Distrito de Róterdam (Países Bajos) confirmó la legalidad de la sanción económica impuesta por la Autoridad Neerlandesa de Consumidores y Mercados a la empresa Epic Games, propietaria del videojuego Fortnite. La multa, que asciende a 1.125.000 euros, se originó a raíz de una serie de mecanismos comerciales implementados en la modalidad de juego gratuita que, según el regulador, vulneraban las normativas de protección al consumidor. Además de la multa a pagar, validó una instrucción vinculante que obliga a la compañía a modificar diversos aspectos operativos de su plataforma.

El litigio se centró en el funcionamiento de la tienda virtual donde los usuarios adquieren complementos estéticos mediante dinero. La autoridad reguladora identificó tres infracciones principales relacionadas con la transparencia y la inducción al consumo. Entre ellas se encontraba el uso de cronómetros de cuenta regresiva que no reflejaban la disponibilidad real de los productos, así como la inclusión de mensajes publicitarios directos orientados a menores de edad durante el desarrollo de las partidas. Estos elementos fueron considerados por el tribunal como herramientas que menoscaban la capacidad de decisión del usuario.

Un punto determinante en la sentencia fue el análisis de la tienda rotativa de objetos, la cual actualiza su catálogo cada veinticuatro horas. La resolución judicial coincide con el criterio de la autoridad administrativa al señalar que este diseño genera una sensación de escasez artificial. Según el fallo, dicha estructura obliga a los menores a tomar decisiones de compra apresuradas sobre una oferta que carece de claridad suficiente, lo que contraviene los principios de diligencia profesional exigidos a las empresas en el mercado neerlandés.

Para fundamentar su decisión, el tribunal incorporó evidencia científica y estudios de organismos internacionales como UNICEF. Estas investigaciones exponen que los jugadores de menor edad presentan una sensibilidad superior ante las estrategias de presión temporal y la escasez de productos, lo que incrementa la probabilidad de realizar transacciones impulsivas de las que posteriormente se arrepienten. La sentencia destaca que la información sobre la rareza y permanencia de un artículo es un factor relevante para que este grupo demográfico pueda ejercer una opción de compra informada.

Como consecuencia directa de este proceso judicial, Epic Games ha implementado una serie de ajustes técnicos que afectan su operación global y local. Entre las medidas adoptadas destaca la eliminación de etiquetas de colores y cronómetros de vencimiento en la tienda a nivel mundial, así como la inclusión de la hora local de actualización del catálogo.

De manera específica para el mercado de los Países Bajos, la empresa ha restringido la visibilidad de ciertos artículos para usuarios menores de dieciocho años, asegurando que solo los productos con una permanencia mínima de cuarenta y ocho horas estén disponibles para su adquisición.

Vea texto de la sentencia.