Tribunal de EE.UU. dictamina que agencia federal violó la ley al restringir protección del lobo gris

El Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Montana acogió una demanda presentada por organizaciones dedicadas a la conservación de fauna silvestre, instruyendo al Servicio de Pesca y Vida Silvestre (USFWS, por sus siglas en inglés) a reconsiderar una solicitud para proteger a los lobos grises del norte de las Montañas Rocosas bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción (Endangered Species Act, ESA).

El origen de la controversia se remonta a una petición formal presentada en 2021 por Humane World for Animals, Humane World Action Fund, el Centro para la Diversidad Biológica y el Sierra Club. En 2023, el USFWS resolvió denegar dicha petición, lo que motivó la interposición de una acción legal por parte de las organizaciones mencionadas.

El fallo judicial establece que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre incurrió en infracciones sustantivas de la ESA al no considerar adecuadamente áreas geográficas relevantes para la recuperación de la especie, incluyendo la región sur de las Montañas Rocosas (abarcando zonas de Colorado, Utah, Nuevo México y Arizona). Asimismo, el tribunal determinó que la agencia desestimó sin base suficiente la relevancia del retorno natural del lobo gris a Colorado, tanto mediante procesos de dispersión como por reintroducciones ya efectuadas.

La resolución del juez invalida la negativa administrativa emitida por la agencia y dispone que esta deberá volver a evaluar la petición, en conformidad con las disposiciones de la ESA. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre dispone de un plazo de 60 días para apelar la sentencia.

Cabe señalar que el fallo se inscribe en un contexto normativo donde la legislación de varios estados —en particular Idaho, Montana y Wyoming— ha introducido medidas que permiten la caza extensiva de lobos mediante mecanismos diversos, lo que ha sido ponderado en los antecedentes presentados por los demandantes como un factor que podría afectar el éxito de la recuperación de la especie.

Los representantes legales de las organizaciones demandantes pertenecen a los departamentos jurídicos de Humane World for Animals y del Centro para la Diversidad Biológica.

Vea texto del fallo.