Jueza de EE.UU. suspende fusión entre Paramount y Warner Bros ante demanda antimonopolio

Una resolución dictada por la jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California suspendió temporalmente la operación mediante la cual Paramount Skydance Corp. pretendía adquirir Warner Brothers Discovery Inc. por 110.000 millones de dólares. La medida congela las gestiones para concretar la compra o unificar las operaciones comerciales de ambos estudios cinematográficos, tras la demanda antimonopolio presentada por una docena de estados. La magistrada sostuvo que la impugnación estatal plantea interrogantes sustanciales al amparo de la legislación federal.

El dictamen judicial no constituye un pronunciamiento definitivo sobre la ilegalidad del acuerdo, sino que aplica el criterio fijado por el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito. Esta doctrina faculta a los jueces a frenar cautelarmente una transacción si se presentan cuestionamientos serios y el riesgo de perjuicio se inclina hacia los demandantes. La magistrada omitió profundizar en el análisis sobre la inversión de la carga de la prueba en materia de competencia, fundamentando su decisión en la falta de un expediente probatorio completo en esta etapa procesal.

Respecto a la concentración económica, el peritaje aportado por las entidades estatales estimó que la entidad combinada pasaría a controlar el 27% del mercado de distribución de películas de estreno masivo. Asimismo, proyectó un incremento de 359 puntos en el índice de concentración sectorial, alcanzando las 2074 unidades tras la eventual fusión.

Por su parte, la defensa de las empresas involucradas aceptó condicionalmente la definición del mercado planteada para este trámite, argumentando que las bajas barreras de entrada al sector restaban validez a las cifras presentadas. Sin embargo, el tribunal estimó que las posturas contradictorias configuran un debate de hechos que debe ser resuelto en el juicio.

Al justificar el peligro en la demora, la jueza invocó los criterios de la judicatura de apelaciones que catalogan la disminución de la competencia como un daño irreparable. La decisión enfatizó que una vez ejecutada la consolidación operativa y completado el intercambio de datos comerciales estratégicos entre ambas compañías, resultaría sumamente difícil o casi imposible retrotraer los efectos de la transacción a su estado anterior.

La prohibición dictada por el tribunal mantendrá su vigencia por un plazo de 14 días. Las partes intervinientes fueron citadas a una audiencia de medida cautelar preliminar que se llevará a cabo el próximo 3 de agosto en la ciudad de Oakland, instancia donde se debatirá la continuidad de la suspensión.

Vea texto de la resolución.