Argentina debate nuevas reglas para criaderos y refugios de mascotas

Un proyecto de ley que se discute en Argentina busca establecer reglas comunes para el funcionamiento y control de criaderos, refugios, hogares de tránsito, pensionados y guarderías destinados a animales de compañía.

La iniciativa, ingresada a la Cámara de Diputados, propone fijar condiciones mínimas de bienestar animal, identificación y fiscalización para todo el país, sin quitarles atribuciones a las provincias ni a la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

Según los fundamentos del proyecto, actualmente existen normas diferentes y poco coordinadas, lo que ha facilitado el funcionamiento informal de estos lugares y ha generado riesgos de maltrato, reproducción descontrolada y problemas sanitarios.

La propuesta crea el Registro Nacional de Establecimientos para Animales de Compañía, que será público, gratuito y podrá consultarse por internet. La inscripción será obligatoria para todas las personas, empresas y organizaciones dedicadas a criar, alojar, rescatar, cuidar temporalmente o comercializar mascotas.

El registro deberá informar qué establecimientos están autorizados, quiénes son sus responsables, qué sanciones han recibido y cuál es su situación frente a las fiscalizaciones.

El proyecto reconoce a los animales como seres sintientes y adopta el estándar internacional de las “Cinco Libertades”. Esto significa que deberán ser protegidos del hambre y la sed, el dolor y las enfermedades, el miedo y la angustia, y de las condiciones que les impidan desarrollar comportamientos propios de su especie.

Todos los establecimientos deberán contar con instalaciones adecuadas, atención veterinaria, medidas sanitarias, un límite autorizado de animales, planes para enfrentar emergencias y sistemas que permitan identificar y seguir el historial de cada ejemplar. Además, deberán someterse a controles periódicos.

La iniciativa prohíbe funcionar sin autorización, mantener más animales de los permitidos y alojarlos en condiciones de maltrato, hacinamiento o abandono. También impide vender mascotas por medio de plataformas digitales cuando el vendedor o establecimiento no esté inscrito en el registro.

Para los criaderos se establecen reglas especiales de reproducción responsable. Se prohíbe someter a las hembras a una reproducción excesiva, utilizar para la cría animales con enfermedades hereditarias incompatibles con esa actividad y separar prematuramente a las crías de sus madres.

Los animales que sean vendidos deberán contar con identificación individual y un certificado que acredite su estado de salud.

Los refugios y hogares de tránsito, por su parte, deberán implementar programas de adopción responsable. Los animales tendrán que ser esterilizados antes de ser entregados, salvo que un médico veterinario determine que existe una razón de salud que impide realizar el procedimiento.

El proyecto también prohíbe usar la eutanasia como forma de controlar la cantidad de animales o aplicarla por falta de espacio. Solo podrá realizarse cuando un veterinario certifique que el animal sufre una enfermedad terminal o un padecimiento irreversible.

La propuesta promueve, además, programas de Captura, Esterilización y Retorno, conocidos como CER, junto con otras medidas no letales para abordar la situación de los animales que viven en las calles.

Quienes incumplan las nuevas reglas podrán recibir advertencias, multas, suspensiones, clausuras o la eliminación del registro. También podrán quedar inhabilitados para tener, criar o cuidar animales.

Finalmente, el proyecto dispone que el dinero recaudado por las multas deberá utilizarse para financiar programas de castración, apoyar a los refugios y desarrollar campañas sobre tenencia responsable.

Vea texto proyecto de ley.