Juez de EE.UU. desestima cargos penales contra exdirector del FBI y la fiscal general de Nueva York en litigios federales

El Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia dejó sin efecto las acusaciones penales dirigidas contra el ex director del FBI James Comey y contra la fiscal general de Nueva York, Letitia James, al determinar que la autoridad que promovió los cargos fue nombrada de manera irregular.

Así, la resolución concluyó que la fiscal general Pam Bondi excedió sus facultades al designar a Lindsey Halligan como fiscal federal interina para ese distrito, pese a que el periodo legalmente permitido para realizar ese tipo de nombramientos ya había expirado. La legislación federal establece que los fiscales interinos solo pueden ser nombrados por el fiscal general durante un máximo de 120 días; vencido ese plazo, la competencia recae exclusivamente en el tribunal de distrito.

La jueza sostuvo que el nombramiento de Halligan contravenía tanto las disposiciones del Título 28, Sección 546, del Código de los Estados Unidos, como la normativa constitucional sobre nombramientos. En su dictamen, indicó que todas las actuaciones efectuadas bajo dicho nombramiento carecían de validez, incluyendo la presentación de las acusaciones ante los grandes jurados.

Halligan fue la responsable de someter ambos casos al escrutinio de los jurados investigadores. Comey enfrentaba una imputación por presunto testimonio falso ante el Congreso, mientras que James había sido acusada de fraude bancario vinculado a documentación hipotecaria en Virginia. Ambos procesos habían suscitado debate público por su posible trasfondo político.

La destitución de Comey, ordenada por el presidente Donald Trump en 2017, y las posteriores investigaciones federales sobre la interferencia rusa en las elecciones, habían mantenido su figura en el centro de la atención mediática. El caso contra él se relacionaba con su declaración ante el Senado sobre el uso de intermediarios como fuentes de información para la prensa. En el caso de James, sus acciones judiciales previas contra Trump y su organización empresarial habían generado fricciones visibles entre ambas partes.

El nombramiento de Halligan ocurrió poco después de que Trump solicitara públicamente la presentación de cargos contra distintos críticos de su administración. En mensajes difundidos en redes sociales, el mandatario cuestionó al fiscal interino anterior, Erik Siebert, y manifestó su apoyo a la nueva designación.

En días recientes, otras decisiones judiciales habían puesto en duda la solidez de las investigaciones impulsadas por Halligan. Un juez federal señaló deficiencias investigativas en el caso de Comey, mientras que otro magistrado exigió admitir errores cometidos en los procedimientos del gran jurado.

Aunque la anulación de los cargos no implica consecuencias adversas para los acusados, el plazo de prescripción sobre las acusaciones dirigidas a Comey ya habría concluido, lo que previsiblemente impediría iniciar un nuevo proceso en su contra.

Vea primera sentenciay segunda sentencia.