Caso Felicita Estigarribia: a 22 años del crimen, la causa avanza hacia el juicio oral

Han transcurrido 22 años desde la desaparición y muerte de Felicita Estigarribia, una niña de 11 años oriunda del barrio Santa Librada de Yaguarón, y el caso judicial que derivó de ese hecho ingresa ahora en una etapa decisiva: la causa se encamina hacia el juicio oral.

Felicita cursaba primer grado en la Escuela Básica N° 5.355 María Auxiliadora, una situación que reflejaba las dificultades de su entorno familiar. La niña, proveniente de una familia de escasos recursos, alternaba la asistencia escolar con la venta de frutas para contribuir al sustento del hogar.

El 31 de mayo de 2004, Felicita asistió a clases en el turno mañana y, por la tarde, salió a vender mandarinas. A medida que avanzaba la noche sin que lograra concretar ninguna venta, el camino de regreso la llevó cerca de una cancha donde un grupo de hombres se encontraba reunido. En un segundo paso por el lugar, un sujeto de aproximadamente 22 años en aquel entonces la interceptó con el pretexto de comprarle toda la mercadería. Desde ese momento, la menor no regresó a su hogar.

El caso conmovió profundamente a la comunidad de Yaguarón y trascendió a nivel nacional, convirtiéndose en un símbolo de la vulnerabilidad de la infancia en situación de pobreza. A lo largo de los años, la memoria de Felicita fue sostenida por familiares y vecinos, quienes organizaron homenajes para mantener vivo el reclamo de justicia.

La noticia de que la causa avanza hacia el juicio oral representa, para quienes han aguardado durante más de dos décadas, un paso concreto en la búsqueda de una resolución judicial definitiva. El proceso penal, que se ha extendido por un período inusualmente prolongado, pone en evidencia las demoras estructurales que caracterizan a ciertos expedientes en el sistema de justicia paraguayo.

Hasta el momento no se han precisado públicamente las fechas de inicio del debate oral ni los detalles procesales del expediente, aunque el avance de la causa marca un hito en un caso que permanece grabado en la memoria colectiva del país.