Perú busca posicionarse en cadena global de minerales críticos para tecnología e IA

Perú produce actualmente diez minerales críticos demandados por Estados Unidos para tecnología limpia, inteligencia artificial y automatización, según información presentada durante el 27º World Mining Congress realizado en la capital. Los minerales incluyen cobre, molibdeno, arsénico, bismuto y otros, en su mayoría obtenidos como subproductos de la extracción de cobre y zinc.

Actualmente cinco empresas producen bismuto en el país —Nexa Resources, Norcobre, Minera Lincuna y Sociedad Minera Andereal—, mientras que otras 17 compañías extraen minerales críticos adicionales como manganeso, cadmio y magnesio. Según datos del Ministerio de Energía y Minas, existe capacidad instalada para incrementar la producción de estos insumos, particularmente mediante el aumento de capacidades de fundición que permitan recuperarlos más eficientemente.

La demanda de estos minerales se intensificó tras la pandemia y el conflicto Rusia-Ucrania, que expusieron vulnerabilidades en las cadenas de suministro global. Estados Unidos, en el marco de la administración Trump, busca activamente reorganizar y reforzar las cadenas de valor de minerales críticos en América, lo que genera oportunidades para países productores como Perú.

Actualmente, las importaciones de cobre peruano a Estados Unidos representan apenas el 5% del total de compras estadounidenses, muy por debajo de Chile (46%) y Canadá (18%). El 74.2% del cobre peruano se envía a China, que concentra más del 50% de la capacidad de fundición mundial del metal rojo. Una eventual reorientación de flujos hacia fundiciones estadounidenses requeriría decisiones de política industrial de la administración Trump y evaluaciones de demanda de largo plazo.

Perú cuenta con ventajas competitivas en recursos energéticos económicos —gas natural e hidroelectricidad— y mano de obra capacitada para la explotación minera, elementos de los que Estados Unidos carece en sus operaciones domésticas. Sin embargo, la especialidad existe un vacío institucional: mientras Chile elaboró en 2024 una estrategia nacional de minerales críticos, Perú aún no dispone de un documento de esa envergadura que defina potencial productivo, objetivos de expansión e incentivos sectoriales.